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Alex Klein & Swiss Crossroads
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1960 geboren ist Alex mit Deep Purple aufgewachsen. Ritchie Blackmore war derjenige, der ihn inspirierte, elektrische Gitarre zu lernen. Damals war die Ähnlichkeit mit dem Meister auf das lange Haar beschränkt. Im Wohnort seiner Eltern in der Vallée de Joux, entwickelte dieser ursprüngliche Basler seine Leidenschaft, indem er unendlich seine Riffs in einem Bunker einübte. 1976 gründete er seine erste Band, Flyer, zusammen mit seinem Bruder am Schlagzeug und ein par lokale Freunde. Sofort übernahm er auch die Leadvocal Rolle, da er der einzige war, der überhaupt auf Englisch singen konnte. Im Programm: Deep Purple, Black Sabbath, Santana, Creedence Clearwater Revival und weitere Uriah Heep. Sein Studium führte ihn dann nach Yverdon, wo er 1979 mit dem Freiburger Orchester Moonglow die Jugend Wochenend-Tanznächte entdeckte, die damals durch ein Disco-Rock und New Wave Repertoire dominiert waren. Diese Zeit war die Gelegenheit, sich mit erfahrenen Musikern zu messen und eine Bühnenroutine zu erwerben. In den frühen 80er Jahren steigt Alex dann im Profilager des Europäischen Dancing-Circuits um, besonders mit der Formation des Sängers Barry Window, mit dem er an mehrere Tourneen in Skandinavien und Frankreich teilnimmt. Diese Zeit, wo man praktisch jeden Abend spielte, war für Alex die Lehre vielseitiger Musikstilrichtungen, sowie die Bühnen Diziplin. Zurück in der Schweiz integriert Alex diverse Tanzbands. 1991 widmet er sich dann dem Blues, eine Musik die ihn wörtlich verhext. Mit seiner Formation Midnight Blues nimmt er im folgenden Jahr ein erstes Album in Neuchâtel im Studio von Erdal Kizilçay (Bassist und Produzent von Dawid Bowie) auf, und spielt in allen möglichen Clubs, Pubs und Festivals in der Schweiz. Einige Konzerte fanden sogar in der Elfenbeinküste, in Ghana, in Südafrika und in New Orleans statt. Am Ende der 90er Jahre wurde die Swiss Crossroads Blues Band gegründet (die Ähnlichkeit des Namens mit unserem Festival ist reiner Zufall), eine ganz besondere Chemie zwischen vier außerordentliche Musiker, mit Bob Arnedo (Bass), Chris Mieville (Drums), und Harp-Player Dan Gavin, Geselle der früherer Midnight Blues Zeit. Zusammen hat das Quartett zahllose Konzerte gegeben, u.a im Montreux-Jazz inkl. Blues Boats, Chernex, Cully Jazz (15 Jahre nacheinander!), Leysin Blues, Vully Blues, Cité-Lausanne und viele andere, und ein Album wurde aufgenommen. 20 Jahre später ist das Quartett noch immer noch "on the road". Letztlich stürmte am Ende der 90er Jahre eine zweite grosse Liebe in Alex's Leben: die Countrymusik. Zuerst als Ersatz an der Gitarre in verschiedenen Formationen, dann mit seiner eigenen Band, die Las Vegas Country Band. Countrymusik ist für Alex, in gewisser Weise, ein Konzentrat von seiner gesamtem musikalischen Erfahrung in eine einzige Stilrichtung, und ist von einem Gitarrenstandpunkt eine tägliche technische Herausforderung. Seine Stimme harmoniert auch speziell gut mit dieser Stilrichtung. In 2009, 2011 und 2013 komponierte Alex 3 Alben, die in Nashville produziert und aufgenommen wurden, und ein 4. Album auf dem Thema Southern Gospel ist für 2018 in Vorbereitung. Zusammen mit talentierten Musikern ist Alex seit 15 Jahren mit seiner "Las Vegas" mehr als 40 mal pro Jahr unterwegs, in der ganzen Schweiz, in Frankreich, in Spanien, in Ägypten, auf Mittelmeer-Themakreuzfahrten, und sogar in New Orleans und in Nashville. Nach 42 Jahren Musik Karriere verfolgt Alex, seit 10 Jahren Wahl-Freiburger, immer noch seine Leidenschaft für alles, was man mit "Twang" bezeichnen kann, seine Energie- und Kreativitätsquelle wie er sie selber bezeichnet.
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Né en 1960, il a grandi avec Deep Purple. C'est Ritchie Blackmore qui à 15 ans l'inspira à apprendre à jouer de la guitare électrique, la seule ressemblance avec le maître à l'époque étant sa grande touffe de cheveux. En 1976 il forma son premier groupe, nommé Flyer, avec son frère à la batterie et quelques potes locaux, dans lequel il prit également le rôle du lead vocal, étant le seul capable de chanter en anglais. Au menu: Deep Purple, Black Sabbath, Santana, Creedence Clearwater Revival et autres Uriah Heep. Puis ses études l'emmenèrent à Yverdon, où en 1979 il découvre avec le groupe fribourgeois Moonglow le circuit des bals de jeunesse, dominés à l'époque par un répertoire disco-rock et new wave. Cette période fut une opportunité de se mesurer avec des musiciens expérimentés, et d'acquérir une routine de scène. Le début des années 80 annonça pour Alex une période pro dans le monde des dancings en Suisse et en Europe, particulièrement dans la formation du chanteur Barry Window avec lequel il effectua plusieurs tournées en Scandinavie et en France. Ce circuit, où l'on jouait pratiquement tous les soirs, fut pour Alex l'apprentissage de styles musicaux très diversifiés et de la discipline sur scène. De retour en Suisse Alex rejoint diverses formations de musique de danse. En 1991 il amorce un virage important vers le blues, une musique qui littéralement l'envoûte. Avec sa formation Midnight Blues il enregistre l'année suivante un premier album à Neuchâtel dans le studio d'Erdal Kizilçay (bassiste et producteur de David Bowie), et écume les clubs, pubs et festivals en Suisse. Des concerts eurent même lieu en Côte d'Ivoire, au Ghana, en Afrique du Sud, et à New Orleans. A l'aube des années 2000 fut fondé le Swiss Crossroads Blues Band (dont l'analogie de nom avec notre festival n'est que pur hasard), une alchimie toute particulières entre 4 musiciens d'exception que sont Bob Arnedo, Chris Mieville, et l'harmoniciste Dan Gavin, compagnon de route depuis l'époque de Midnight Blues. Ensemble ils donnèrent d'innombrables concerts, notamment au Montreux-Jazz et les Blues Boats, Chernex, Cully (15 ans d'affilée!), Leysin Blues, Vully Blues, la Cité-Lausanne, et bien d'autres, et un album fut enregistré. 20 ans plus tard le quartette est toujours "on the road". Enfin, le deuxième grand amour musical d'Alex arriva en parallèle à la fin des années 90 avec la country. Tout d'abord sous forme de demandes de remplacements dans des groupes existants, puis avec sa propre formation "Las Vegas Country Band". La musique country pour Alex, c'est en quelque sorte l'aboutissement de toute son expérience musicale concentrée en un seul style, avec au niveau guitare un défi technique permanent. Et sa voix se prête particulièrement bien à ce style. En 2009, 2011 et 2015 Alex composa 3 albums de propres compositions, qui furent produits et enregistrés à Nashville, et un 4ème album sur le thème du Southern Gospel est en préparation pour 2018. Entouré de musiciens talentueux, Alex et son "Las Vegas" se produisent depuis 15 ans env. 40 fois année dans toutes la Suisse, en France, en Espagne, en Egypte, sur des croisières à thème en Méditerranée, et même à New Orleans et à Nashville. Après 42 ans de carrière musicale, Alex, fribourgeois d'adoption depuis une dizaine d'années, poursuit inlassablement sa passion pour tout ce qui revêt le qualificatif de "twang", sa source d'énergie et de créativité.
The-Swiss-Crossroads-Blues-Band
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